Max De Pree当时正要找一位建筑师。Herman Miller当时正要在英国找一个可以兼做生产制造和分销的工厂，以服务于其国际市场——而在1975年，时任董事会主席的De Pree必须促成此事。随着Herman Miller在Melksham的PortalMill生产制造和分销中心正式投产使用，几十年前开始的一段跨越时空的佳话在2015年11月17日又翻开了新的一页篇章。
De Pree最后选定了Farrell Grimshaw Partners的Nicholas Grimshaw爵士作为他的建筑师。这家公司在Max的个人评分表上获得了最高的分数——满分可能只有105分，而这家公司就获得了105分。他的十三条评分标准包括了“环境友好”、“对Herman Miller的人类关系和态度的认识”以及“能够解决问题的方法”等几项。（如需阅读对此项目的完整记述，请参见巴斯简报）。
De Pree和Grimshaw一拍即合，当然有一部分原因是因为作为整修他在伦敦的住宅的交换，当时有一位年轻的美国建筑师Jeff Scherer住在Grimshaw家里，其精湛的技术和招人喜欢的个性给Grimshaw留下了很好的印象。在巴斯大厦的简报中，Max提出的“期望声明”激发了Grimshaw及其团队的创作欲望。Grimshaw表示：“这个项目恰好抓住了我们的想象。”Grimshaw和Scherer亲自起草了大部分的图纸。在巴斯的这座创新的大厦（生产制造）和后来在奇番哈姆的大厦（分销）获得了无数的奖项、给Herman Miller的员工留下了非常深刻的印象、成为了英国的地标式建筑，并且在几十年里运转良好——这不仅展示出Herman Miller把设计当成一种以人文本和解决问题的过程的观点，也反映了公司的平等主义观点，即每个人都有其自有的价值，不论其工作等级如何。“Max和我看待事物的方式有着惊人的一致，”Grimshaw说。“我们都对工业民主的发展很感兴趣。”
摘自1976年出版的《期望声明》，配上Grimshaw的照片
Max通过他的每一条期望，详细阐述了简报的执行过程。
时间跳转到几乎40年后的2012年。Herman Miller International的总裁Andy Lock想找一位建筑师。市场和生产制造技术的变化都在呼唤一个新的英国工厂。出入老城巴斯的交通非常不便，如果生产制造和分销合用一个场地的话效率会更高。Lock和他的团队想要更好的交通条件；他们想要尽可能地留住所有员工；他们的预算很紧张；他们希望新的大厦能够表现出Herman Miller长期以来关于人、关于设计和关于个人内在价值的价值观。
问题在于选址。“一直很难在合适的地点找个空闲的土地，”该项目团队中的一员，国际研究、Design+开发副总裁Stephen Perkins表示。“最后我们终于在梅尔克舍姆找到了一条旧跑道。位置非常理想。然后我们发现了蝾螈。”
位于英国梅尔克舍姆的PortalMill于2015年开始投入使用。
在英国，每一样东西都有着历史，用W.S.Gilbert（吉尔伯特和沙利文时期的名人）的话说，“事情很少表里一致”。这个地理位置非常理想的场地原来是一个废弃的二战皇家空军基地，也是一群受保护物种大冠蝾螈群的家园。抱怨几声之后，团队接受了蝾螈这个新邻居，开始想办法让它们在大厦竣工之后还能保持原来的生活习性。第一步就是把它们圈起来，确保他们不在基建过程中受到伤害——划分场地和建造蝾螈围墙的过程非常耗时耗力。
当时没有人意识到，因为这件事造成的延期实际上让他们因祸得福。
正在这个时候，Grimshaw的办公室里几个年轻的建筑师接到一个任务，制作一个叫做“大厦重游”的报告，归档所有有20年以上历史的项目并记录他们的现状。1975年的Herman Miller项目就是其中之一。Grimshaw看到巴斯和奇番哈姆大厦的照片，不禁起了好奇心。这两座大厦现在怎样了呢？经过这么多年，Herman Miller又怎样了？他想要亲自去看看。
位于英国奇番哈姆的地标式建筑蓝色大厦于1983年开始投入使用，几十年来给Herman Miller提供了很好的服务。
碰巧Grimshaw在2012年4月4日造访了他的早期作品并开始他和Herman Miller的联系。Lock和Perkins和他一起共进午餐，发现这位著名的建筑家“特别让人喜欢，一点都不装腔作势，也不矫揉造作”。但Lock不忍心告诉Grimshaw巴斯和奇番哈姆的两座大厦都将被出售的消息，怕破坏当时的兴致。Lock回忆道：“我们一直小心翼翼地避开这个话题。”
故事到此本来可以划上一个句号。但Lock辗转反侧了一个晚上，决定第二天一早就打电话告诉Grimshaw实情。听说Herman Miller的搬迁计划以及团队因为预算太低才没有联系Grimshaw之后——其实当时他已经从那些年轻同事那里听说了一些关于Herman Miller搬迁的消息——Grimshaw坚持要做这个项目。“我们是Herman Miller曾经选定的建筑师，”他说。“我们应该有能力实现他们想要做到的任何事情。”Lock和他的团队的期望就是他们能够最后建成一座Grimshaw想要设计、预算允许，以及Herman Miller愿意经营的大厦。
新的PortalMill工厂继续表达了Herman Miller的价值观，同一座大楼里结合了生产制造和分销两个部门。
自Lock和Perkins与Grimshaw共享了那一顿幸运午餐之后，经历了43个月大厦才建成，从任何方面讲都不失为一座成功的建筑。
2015年11月17日，Herman Miller的新PortalMill大厦正式投入使用，这块地盘曾是皇家空军基地，后来被改建成一条跑道，而现在是一家美国公司和英国蝾螈群的快乐家园。新大厦的设计目的是要创建一个社区，Perkins表示，“重视和尊重在这里工作的人和从这里创作出来的作品”。大厦里的所有人共享着街道和咖啡厅，主人翁意识十分明显。PortalMill的一位木工机械师Neil Banbury如此评价：“我们参观场地的时候大厦还没有竣工，但我们可以看出这里的不寻常之处，这是我们的地方，我们所有人都属于这里。”仓库主管Bruce Harper说：“这里的工作环境让人惊叹，这里如此明亮，就好像在室外工作一样。”“大厦效率之高简直让人难以置信，”Grimshaw说。“这里的每一样事物都在飞速运转。”
PortalMill入口处的内景。
PortalMill的工厂内景。
Lock说：“在众多团队的帮助下，Nick找到了一个对我们行之有效的方法。”然而，对这一系列引人瞩目的事件最切实的期望在于Lock所谓之“人类关系的延续性”。
Grimshaw说：“我们与Herman Miller之间的关系已经成为我们彼此学习的途径之一。”大约40年前，一位英国建筑师和一位美国商务主管之间的惺惺相惜造就了一段传奇式的佳话。两个人都很开明、充满好奇心并很严肃认真地对待他们的合作——乐于彼此学习，勇于踏入未知的领域来开创令人难忘的事物。就像Max后来在《领导是一门艺术（Leadership Is an Art）》一书中写道，“一座建筑就像是一座丰碑。一旦你把它创作出来，它将屹立不朽。”对于设计能够解决问题和改善人类生活和工作的能力，两人抱有同样的热忱。四十年来，这颗1975年在Somerset种下的默契的种子在大西洋两岸安静地生长和壮大，直到2015年秋在Wiltshire绽放出美丽的花朵。
