Na residência de Cabella, o passado se faz presente. O colecionador decorou-o com preciosidades do meio do século provenientes de seu próprio arquivo pessoal. “Eles” são os designers icônicos George Nelson, Charles e Ray Eames, Alexander Girard e outros. Ele fala sobre eles com a mesma paixão no presente, e seu espírito é tangível, ecoando como as ondas abaixo da casa. Cabella passou a vida ouvindo vozes que poucos conseguem captar.

Desde cedo, começou sua jornada de colecionador, explorando mercados de pulgas ainda na adolescência em busca não só de bons designs, mas também de boas histórias, escapando assim da austeridade de sua infância em Marin. Cabella sempre parecia estar algumas décadas atrasado — nos finais dos anos 1960, ele se vestia à moda vitoriana, decorando seu quarto com tecidos da virada do século e organizando festas em que o traje correto da época era obrigatório, “até o relógio no bolso”. Uma foto do seu anuário do ensino médio o mostra vestido como um dândi do século XIX. “Autenticidade é uma espécie de respeito.”

“Os objetos guardam histórias. Mas você
precisa reservar um tempo para sentar e estudar
cada detalhe. Você precisa do coração para
prestar atenção.”

Ao inaugurar sua loja, a Modern i, nos últimos anos da década de setenta, Cabella imergiu no universo do Art Déco. Naquela época, colecionar estava na moda e tinha um atrativo irresistível — “a estética marcante é uma narrativa instantânea”. No entanto, o Art Déco era uma opção dispendiosa; suas linhas elegantes eram acessíveis apenas para aqueles que podiam bancá-las. “Não era para pessoas como eu.”