Heirloom Apparent

Uma família é formada por pessoas, mas lugares e objetos—a casa da família, o brinquedo favorito de uma criança, a porcelana da avó, o perfume da mãe—certamente acrescentam um contexto, proporcionando âncoras para recordações que ficam na memória das crianças à medida que vão crescendo e fluem de uma fase para a próxima em suas vidas.

Para Marianne Rohrlich, estes marcos em nossa vida detêm um significado especial. Uma jornalista de design e escritora de estilo de longa data especializada em mobiliário doméstico, Rohrlich fez da sua vida profissional um motivo para celebrar esses elementos contextuais.

“Escrevo sobre design há 35 anos, e ‘objetos’ são muito importantes para mim", conta ela, empoleirada em uma cadeira de Ohio do século 19, que contrasta intensamente entre uma cadeira de couro Soriana, por Afra e Tobia Scarpa, e um sofá com encosto estofado de Paul McCobb, na sala de estar do seu apartamento no Upper West Side. “Depois da minha filha e do meu filho”, ela acrescenta, “os objetos são a minha vida”.

A assinatura de Rohrlich, que ainda aparece regularmente na coluna “Registry” da seção de Estilo da edição de domingo do The New York Times, é referência no jornal desde 1984, especialmente sua coluna de longa data “Personal Shopper”, que introduziu os leitores a uma infinidade de produtos e designers após anos lendo a seção “Casa”, já extinta do jornal.

A própria formação em design de Rohrlich começou cedo. Seus pais reformaram seu apartamento no Upper West Side, quando ela tinha 12 ou 13 anos, lembra, substituindo seus móveis em estilo provincial francês com peças modernas, muitas das quais se tornariam ícones da época. Durante todo o processo de design, Marianne acompanhava, com frequência, sua mãe e o designer de interiores contratado por ela, um associado do escritório de Ward Bennett, em suas saídas para compras a showrooms no Edifício de Design e Decoração do Centro de Arte Decorativa e a outros destinos de design de Manhattan.

“Foi realmente durante esta época, no final da década de 1950, que aprendemos sobre mobiliários modernos, sobre as sedas de Jim Thompson e sobre os tapetes de Edward Fields”, conta Rohrlich. “Foi quando realmente aprendemos sobre esse mundo”.

Os ensinamentos se enraizaram—não apenas em Marianne, cujo quarto na época incluía uma cômoda de George Nelson, uma mesa auxiliar de Isamu Noguchi e uma cadeira Bird de Harry Bertoia. Um ambiente com móveis clean dos maiores designers do século XX também fez parte do universo do pai de Rohrlich, um modernista de longa data e banqueiro aposentado, Carl Glick.

Quando os pais de Rohrlich se divorciaram em 1966, o Sr. Glick adquiriu um apartamento no centro da cidade e, com a ajuda de Rohrlich, o mobiliou com muitas das peças que ela e sua mãe encontravam em suas viagens —com um notável complemento.

O sócio do escritório em que Glick trabalhava tinha se mudado para um apartamento em um edifício na esquina do seu. Glick lembra que o renomado designer nova-iorquino Vladimir Kagan era quem estava decorando o interior do apartamento desse sócio. “Fui visitá-lo um dia e vi uma Eames Lounge Chair lá”, conta Glick. “Ela era linda. Era simplesmente maravilhosa e perfeita para o meu apartamento”.

Glick queria uma lounge chair na qual pudesse se sentar com conforto enquanto estivesse assistindo à televisão ou escutando música em seu quarto. A Eames Lounge Chair e a Otomana atendiam a essas necessidades e muito mais. “Ela era confortável, bem-feita e acrescentava um toque agradável ao meu apartamento”, conta Glick.

“Naquela época, fazia apenas 10 anos que a cadeira tinha entrado no mercado”, lembra Rohrlich. “Sabíamos que se tratava de uma importante peça de mobiliário moderno de meados do século, mas não sabíamos que ela se tornaria o ícone que se tornou”.

Passaram-se alguns anos e Glick acabou se casando novamente. No entanto, sua segunda mulher não compartilhava da sua crescente afeição pelo modernismo americano. De fato, seus gostos mobiliários eram totalmente opostos ao dele; ela colecionava antiguidades inglesas.

A história de amor, ou mais exatamente, o romantismo venceu, e Glick fez as vontades da sua nova mulher, que tinha um apartamento totalmente mobiliado. À medida que o casal consolidava sua união, se desfazia dos móveis modernos de Glick. A Eames Lounge Chair e a Otomana e algumas outras peças, incluindo um sofá Paul McCobb, foram confiados à sua filha. Era o ano de 1977, e por quase quatro décadas, a cadeira Eames serviu com muita competência ao quarto de Rohrlich.

Em algum momento nos últimos anos, no entanto, a cadeira de quase 50 anos começou a mostrar sinais da idade. Os suportes haviam secado e começavam a quebrar. As costuras dos acabamentos começaram a abrir. Mas talvez a parte mais triste da história foi que Rohrlich deixou de usá-la. “Não me sinto confortável para me sentar nela agora”, ela lamentava. “Está muito baixa nesta parte aqui. O assento afunda, e eu prefiro algo mais firme, alto e reto”.

A cadeira Eames ainda estava em seu quarto, mas se tornou um lugar para guardar coisas—“como aquelas bicicletas ergométricas depois de certo tempo”, brinca Rohrlich. “Enquanto isso estou me sentando na ponta da cama porque já não tenho uma cadeira de quarto tão confortável”.

“As pessoas estão a tanto tempo com estas cadeiras que elas fazem qualquer coisa para tentar recuperá-las—grampeadores, cola quente, o que for”, diz Tammy Williams, líder da equipe de produção 670/671, que re-costurou o estofado em couro marrom da cadeira reformada da Molenaar. “A cadeira desta família está em bom estado. Eles cuidaram muito bem dela. O couro está desgastado, mas sem rasgos”.

Os serviços e os custos de reparo de cadeiras vintage variam dependendo do estado da cadeira e de seus materiais, bem como do fornecedor do serviço selecionado para o trabalho. Qualquer reparo a uma peça 670 ou 671 nova, dentro dos primeiros 5 anos de propriedade original, é coberto pela garantia da Herman Miller.

Para minimizar o número de reparos, a Denton recomenda adotar os tratamentos adequados para couro e madeira. Suas recomendações: limpar o couro regularmente com um pano macio e seco e, para cadeiras como a de Molenaar, com uma madeira oleada, hidratar a peça sempre que ela começar a secar. “Vejo isso como cuidar da própria pele”, diz Denton. “Limpar e hidratar”.

Após passar pelo processo de revitalização, que leva em média de duas a três semanas, a Eames Lounge Chair e a Otomana de Molenaar estava de volta em seu apartamento. Com a aparência e o conforto que teve durante décadas, a cadeira agora exibe suportes novos, estofado totalmente refeito e couro marrom para sua otomana. “Não me sento nesta cadeira há 30 anos”, surpreende-se Glick ao ver a cadeira reformada pela primeira vez. “Acho que terei que ficar com ela”.

Na sua nova casa, em um canto da biblioteca da família Molenaar, a cadeira e a otomana já conheceram a sua quarta geração de proprietários: os bisnetos de Glick, de 9 e 11 anos. Molenaar espera poder passar o conjunto a um deles algum dia.

“Passar móveis de uma geração para a próxima não é algo novo”, diz ela. “Se você pensar sobre o mundo das antiguidades, pessoas que compram coisas de qualidade tendem a deixá-las para as próximas gerações. Mas com a atual variedade de produtos, já não vemos mais este tipo de trabalho manual de qualidade”.

“Sinto que, de certa forma, estas peças fazem parte de um legado”, acrescenta Rohrlich. “Uma coisa é escrever sobre design, mas outra é, de fato, viver com as peças, porque você passa a apreciá-las de outra forma”.