Veel groeiende bedrijven krijgen te maken met het probleem hoe ze hun uitbreidende teams moeten huisvesten zonder hun kenmerkende scherpte uit de startupfase te verliezen. Ali Abdaal, de academicus die entrepreneur en podcaster werd, kan meepraten over dit dilemma. Zijn in Londen gevestigde team begon in een co-working ruimte voordat het verhuisde naar een kantoorruimte met dienstverlening. Dit was een tussenstap in zijn plan om het bedrijf te laten groeien voordat het team uiteindelijk zou verkassen naar een eigen pand. Werkend vanuit de kantoorruimte met dienstverlening in Clerkenwell kwam het team tot de slotsom dat de standaard kantooruitrusting niet paste bij hun specifieke set-up en niet aanpasbaar was naarmate het bedrijf groeide.
“De set-up van ons bedrijf is nogal veranderlijk. Toen de pandemie uitdoofde hebben we ons ontwikkeld tot een hybride team. We hadden daarom een kantoorruimte zoals dit nodig en het werd vervolgens belangrijk om kantoormeubilair te vinden dat paste bij onze unieke wensen als videoproductiebedrijf, zowel nu als in de toekomst”, vertelt Angus Parker, Operations Manager bij Ali Abdaal. “We zijn op de eerste plaats een creatief bedrijf en nu we gegroeid zijn van vier naar 13 mensen in de afgelopen 12 maanden, dient het meubilair wel geschikt te zijn voor iedereen.”
Het team besefte dat, ondanks de verhuizing van de co-working ruimte naar de kantoorruimte met dienstverlening, er nog steeds niet echt sprake was van een werkomgeving die op het team was afgestemd: “We merkten al snel dat de bureaus in het gebouw niet pasten bij onze wensen en niet de flexibiliteit en de bruikbaarheid boden die je echt nodig had om binnen de ruimte allerlei uiteenlopende camerashots te kunnen maken”, zegt Angus. “Het was ook lastig om tegelijkertijd te werken en video's op te nemen, het bestaande meubilair was daar niet flexibel genoeg voor. We wilden een gemakkelijk veranderbare ruimte om dat probleem op te lossen.”
Ali en Angus zochten samen met het team van Herman Miller naar kantoormeubilair dat het beste paste bij de wensen van het team, met in het achterhoofd het hergebruik bij eventueel weer een volgende verhuizing. Ali licht toe: “Filmen is onze belangrijkste activiteit, vooral daarvoor hebben we de ruimte nodig. Onze videographers moeten hun bureaus en meubilair snel en gemakkelijk kunnen verplaatsen om meerdere uiteenlopende hoeken te creëren voor het maken van video's en uiteenlopende studiodesigns voor zowel video's als podcasts. Om die reden hadden we allerlei specifieke eisen, zoals de mogelijkheid om alles op zwenkwielen te kunnen plaatsen. Maar we wilden evengoed meubilair dat duurzaam zou zijn en met ons mee kon verhuizen.”
De ruimte werd ingericht met OE1-bureaus in twee uitvoeringen. Allereerst waren er de twee vaste bureaus, bedoeld voor het volop concentratie vereisende werk van Ali en Angus, samen met een Embody-stoel voor Angus en een Mirra 2-stoel voor Ali. Vervolgens werd gezorgd voor OE1-bureaus op zwenkwielen en Cosm-stoelen voor in de teamruimte. Deze ruimte is perfect voor teamleden die gewoon willen zitten en werken, maar de inrichting ervan kan desgewenst gemakkelijk worden aangepast. En ten slotte werd een in hoogte verstelbaar Ratio-bureau op zwenkwielen toegevoegd voor gebruik in Ali’s videostudio.
Het nieuwe meubilair is een succes gebleken voor Ali’s team, want het voldoet aan de uiteenlopende behoeften die in de ruimte worden vervuld. Gordon Greenhorn is freelance videographer binnen het team, hij vindt dat alles nu veel gemakkelijker verloopt. “Ik kan mijn werk nu doen op het allerhoogste niveau”, aldus Gordon. “Met de nieuwe bureaus kan ik voortaan de ruimte creëren zoals ik me dat altijd heb voorgesteld. Alleen al de toevoeging van de zwenkwielen maakt een enorm verschil.”
Voor collega Tommy Mallen bleek de toevoeging van de ergonomische Cosm-stoelen een flinke bonus. “Ze zijn heerlijk ondersteunend en gemakkelijk aanpasbaar voor elk teamlid dat het genoegen heeft om erop te zitten.” Tommy voegt eraan toe: “We zijn nu veel flexibeler en creatiever in de interactieve manier waarop met onze studioruimte omgaan. We kunnen objecten verplaatsen volgens onze wensen en het kantoor is altijd afgestemd op onze creatieve eisen.”
Voor Ali heeft de samenwerking met Herman Miller geleid tot een ruimte die functioneel is voor zijn zakelijke activiteit. “Ik heb me aan altijd aangetrokken gevoeld tot Herman Miller en hun producten. Thuis heb ik mijn kantoorplek volgezet met hun producten, dus het leek me logisch om dat ook te doen met de ruimte van het team. En het voldoet zo helemaal aan de twee voornaamste eisen van samenwerking en flexibiliteit. Met de vorige inrichting zaten we wat dat betreft omhoog. Toen konden we als team wel samenwerken maar we hadden niet de flexibiliteit om met meerdere filmsets te werken, dus het was belangrijk dat het meubilair aan beide eisen voldeed.” En hij voegt toe: “Maar wat het helemaal mooi maakt is dat dit meubilair mee verhuist als we met ons bedrijf naar de volgende fase gaan.”
Fotografie: Chris Wakefield.
