バランスのとれた感覚

モバイルテクノロジーやデジタルテクノロジーが発達した今日、簡単にオフィスもデザインできると思うかもしれません。 ワークスペースは、巨大なメインフレームコンピューターや膨 大なファイリングシステムに縛られる必要はなくなりました。 働く人にとって必要なもののほとんどは、ラップトップコン ピューターやスマートフォンの中に入っています。今やオフ ィスに必要なのは、グループまたは単独で座る場所だけのはず です。

しかし、シンプルなはずのことが、実際のところはまったくそ うではないのが明らかになっています。働く人びとが求めてい るのは、単なるデスクではありません。自分たちの仕事にイン スピレーションを与えてくれる空間、健康に過ごせて、アイデ アが生まれる空間、そして集中作業も同僚との活発なインタラクションもできる空間で1日を過ごしたいと考えているのです。 しかし、働く人のために効果的で最先端を行くオフィス空間を デザインしようとする企業は、次から次へと変化し相反するオ プションに直面しています。

実際のところ、オフィスデザインに関する文献を少し手に取ってみただけでも、働く人とそのニーズについての行き当たりば ったりな見解が目につきます。ある記事が動きやすさを優先し た「フリーアドレス」タイプの職場環境を賞賛している一方¹、 別の文献は個室を与えることで安定性が得られると主張してい ます² 。「オープンオフィスの躍進」についての研究を読んで納 得するやいなや³ 、「プライバシーの危機」に警鐘をならす別の意見に水をさされてしまいます⁴。デスクトップコンピューター からラップトップへ切り替えつつある企業の大胆な施策につい て読んだ次には、別の報告書のこんな結論が目に止まるでしょ う。「2020年には、ジェネレーションXとジェネレーションYの 専門職の大多数は、仕事にもっとも必要なデバイスはスマート フォン（またはウェアラブルデバイス）だと考えるようになっ ている」 ⁵ 。人びととテクノロジー、そしてワークプレイスをめ ぐる最新の議論を通観してみると、針の振れというよりは大き な振り子の揺れのように変化が起きていることがわかります。

しかし、議論から一歩離れてみると、働く人とそのニーズが年々大きく変わっているとはとても思えません。1年前にはコラボ レーション志向でオープンプランを歓迎した人が、急に、静か な個室を必要とするほど内向的になるものでしょうか？

スタンフォード大学d.schoolのクリエイティブディレクターであ り、スコット・ドーリーと『 Make Space』の共著者であるスコット・ウィットフトは、そんなことはないと言います。

「働く人が求めるものは、変わっていません」とドーリーは語 り、時が変わってもほぼ一貫してワークプレイスに必要とされることを説明しています。「人びとには帰属意識が必要です し、プライベートなエリアも、人と話をする場所も、また自分 のものを保管しておく場所も必要です」。

O+Aのオフィスには大きなオープンプランのエリアがいくつか ありますが、それらは多数のフレキシブルで小さいミーティン グルーム、ラウンジ、電話ブース、ソーシャルエリア、偶発的なミーティングのために廊下に設置されたスタンディングテー ブルなどがサポートしています。以前は社員20人に対して1つ の会議室が適当だと考えられていましたが、O+Aのオフィスに は社員5人から7人に対して1つのミーティングルームがあると オーピラは語っています。こうすることで、会議室の予約を取 ってから集まるのではなく、臨機応変に集まりコラボレーショ ンすることができます。

このようなダイナミックなオフィス空間はますます普及してお り、ビーチバレーのコートやマッサージルームを持つ企業のキ ャンパスで知られるシリコンバレーでは特に増えています。し かし、そのような先進的に見える環境でも、バランスを保つこ とは引き続き重要な課題です。相互の交流を促すための空間を デザインすることができても、そこで働く人が休息を求めて自宅で仕事をするようになってしまうなら、それは成功ではあり ません。レクリエーション用の卓球台が何台置かれていても、 小グループでの会議のために社員がスターバックスに行くよう なら、そのオフィスはきちんと機能していません。

最終的には働く人はオフィスのデザインを受け入れなければな らず、それをどのように使うかは自分で決められなければなり ません。

「理論上は、仕事はどこでもできるのです」と、『Make Space』 の共著者スコット・ウィットフトは述べています。「私たちが デザインした空間で真に素晴らしい成果をあげているのは、 まるで道を歩いているときに偶然出会うように、働く人が互いに出会い、話し、アイデアを交換する場が創出されていること です」。

こうした種類の偶発的な交流は、今日のオフィスになくてはな らないものだとパーソンズは指摘します。

「1950年代や60年代の職場は、人びとを並べて仕事を与えているだけでした。情報は流れ作業で処理され、仕事は反復的でプ ロセス志向で、工場をモデルにしたものでした。今日の職場で は、革新性、新しいアイデア、創造性が重要です。働く人を管 理する方法も大きく変わり、自由と変化、多様性を育むように なっています」。

施設と維持管理の面から見ると、企業にとっては、まとめ買い ができて手入れも簡単な、まったく同じデスクやパーティショ ンをフロア全体に設置する案が魅力的に映るかもしれません。 しかし、パーソンズは、ひとつの空間に異なる仕事環境を配置するほうが実は効率が高いと述べています。

「これまでのオフィスでは、パーティションで仕切った空間が 一人ひとりに用意され、そのうちの70パーセントは使用されて いませんでした。私たちは、人びとはひとつの場所に縛られる よりも動きまわりたいと願っていることに気づきました」とパ ーソンズは語ります。より良く活用されているスペースは、よ り経済的であるというのがパーソンズの主張です。「人びとが本当に求め、価値を置いているものを提供することで、支出を 削減できるのです」。

またオーピラによれば、競争の激しい分野では、柔軟で魅力的 な職場空間には、人材を惹きつけ引き留めるというもうひとつ の効用もあります。

「人びとはこういう環境にいることを楽しんでいます」とオー ピラは語ります。

バランスのとれたワークプレイスは、パーティションがずらり と並ぶ画一的なオフィスや単なるオープンなテーブルよりも、 ずっと多くのニーズを満たすことができます。パーソンズは過 去の画一的なオフィスのモデルを「悪いところはないが、特別 にいいところもない」と評しています。

この間違いは、多くのオフィスに見られます。つまり、ひとつ のソリューションを、すべての社員とすべての部署に適用しよ うとしているのです。バランスは、さまざまな要件を積み上げ て最適の平均値を探すことでは得られません。バランスを構築 するには、多様性を創り出すことが必要です。

「これまで見たケースでは、適当な妥協策を見つけようとする よりも、極端なものを複数共存させるやり方のほうがずっと上 手くいっています」とドーリーは述べています。

デジタルの時代だからこそ、企業は機材やハードウェアではな く、まず人間を優先したデザインを考え始めることができるよう になりました。生物学の授業で学んだように、生きものには皆、 バランスが必要なのです。