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Rohde Paldaoテーブル Gilbert Rohde -
Rohdeイージーチェア Gilbert Rohde
Rohdeはファッションやデパートのイラストレーションの仕事を経て、家具デザインの道に進みました。自ら始めた研究とBauhausを訪問した経験に触発され、彼はモダニズムの理想と大衆のためのデザインの道を歩み始めました。そして、その予測は先見の明があったことが証明されました。住宅環境は大きく変化し、狭い空間や都市部での住居がますます一般的になり始めました。当時は型破りだったRohdeの視点（「家の中で一番興味深いのはそこに住む人々であり、私はその人々のためにデザインしている」）は、その後もHerman Millerの人を中心としたデザインにおける継続的なアプローチに影響を与え続けました。
Rohdeは、Herman Millerのミシガン州グランドラピッズのショールームでモダン家具の製作者を探していたDe Preeに近づき、当時Herman Millerが作っていた復刻家具がモダンな生活様式には合わず、根本的に誠実さに欠けると話しました。De Preeは、その道徳的な説明に共感しました。Herman Millerに完全な設計図を購入する余裕はなかったため、Rohdeは100ドルの「コンサルティング料」と将来の売上の3%を支払いとして受け取ることに同意しました。これは業界初のロイヤリティ契約でした。De PreeはRohdeのデザインにすぐに満足したわけではなく、それどころか地味だと思いました。しかし、他に選択肢はなく、Rohdeがかなりの印象を残したことも事実でした。
RohdeはHerman Millerで、デザインがビジネス運営に与える影響力を実証しました。彼は製品デザインに関するコンサルティングだけでなく製造プロセスも進化させ、モダン家具に特化した初のカタログやショールームをプロデュースすることでHerman Millerに販売方法を指示しました。Rohdeが初代デザインディレクターを務めていた間、売上は劇的に向上しました。De Preeは後に、Rohdeとの出会いが実に幸運だったと考えました。それは、RohdeがDe Preeの物事の見方を変え、その結果としてHerman Millerのモダンデザインの未来を決定付けたからです。かつて、RohdeはDe Preeにこう言いました。「Herman Millerはもはや家具を作っているだけじゃない。暮らしかた、つまりライフスタイルを作っているんだ。」
Rohdeとの連携により、Herman Millerはアメリカモダニズムの最前線で問題解決型デザインへの道を突き進むことになりました。さらに重要なのは、この方針によって社外のデザイナーがHerman Millerの中核として重要な役割を担うようになったことです。Rohdeの後継者であるGeorge Nelsonは、この役割を拡大させてHerman Millerを世界の舞台に押し上げました。「私たちはRohdeの意を継いだまでです」とNelsonは話しています。
