Produits de Gianfranco Zaccai
« La fusion des deux cultures, américaine et italienne, a été pour moi une expérience d'apprentissage très enrichissante, car les approches sont à la fois très différentes et créatrices de synergies. » rappelle-t-il. « À l'époque, aux États-Unis, le design était axé sur la forme et la fonction, tandis qu'en Italie, d'autres sensibilités s'exprimaient : l'émotion, la tradition et la culture. »
Gianfranco Zaccai a fondé le cabinet de design Continuum Innovation en 1983. Il explique que tous les projets font l'objet de la même approche : « À l'image d'un bon repas, il faut les bons ingrédients, la quantité appropriée, le tout servi de la bonne manière. Un mélange parfait entre le fonctionnel, l'émotionnel, l'écologique et l'économique ».
Dès le début, Gianfranco Zaccai et son équipe ont compris l'importance de mener leurs propres recherches. « C'est tout simplement impossible d'obtenir la compréhension optimale dont vous avez besoin à partir d'un document que quelqu'un vous remet. Il faut observer le monde réel pour voir par soi-même ce qui se passe dans un contexte/lieu donné. Il faut parler avec les gens et comprendre comment ils interagissent avec les objets et les environnements pour prendre la mesure de leurs rêves et de leurs aspirations. Et vous allez alors arriver aux moments les plus excitants : la découverte.
À partir d'une approche pratique de la recherche du problème, Gianfranco Zaccai et Continuum Innovation ont réalisé deux designs pour Herman Miller. En travaillant sur le design d'Exclave, ils ont commencé par créer un espace de projet permettant de placer, déplacer et remplacer tous les composants en fonction des besoins. Très vite, ils ont compris que cette approche flexible était le meilleur atout pour permettre à des personnes travaillant ensemble de résoudre des problèmes et d'arriver à des solutions innovantes.
« Nos recherches ont démontré que la collaboration est avant tout spontanée et, parfois, même un peu chaotique », explique Gianfranco Zaccai. « La plupart des événements collaboratifs sont de courte durée, ne concernent que deux ou trois personnes et se tiennent pratiquement n'importe où. Il se trouve que la plupart des espaces de travail n'ont pas été conçus pour favoriser la collaboration. Plus important encore, ces espaces ne facilitent pas une circulation fluide des idées d'un endroit à l'autre ».
Pour le système Compass, les membres de l'équipe ont identifié, grâce à leurs propres expériences, l'éventail des besoins à satisfaire dans les environnements de soins de santé. Gianfranco Zaccai ajoute : « La solution devait être non seulement réconfortante et rassurante pour les patients et leurs proches, mais également peu invasive dans l'espace critique nécessaire à une prise en charge optimale. Elle devait également pouvoir s'adapter rapidement aux nouvelles technologies et permettre une maintenance facile tout en réduisant les risques d'infection ».
Le travail de Gianfranco Zaccai et de Continuum Innovation ne s'est pas limité à Herman Miller. Ils ont également créé d'autres produits de consommation, dont le système de nettoyage Swiffer pour Procter & Gamble et la célèbre pompe Reebok.
En 2018 (l'année où il a vendu Continuum Innovation à EPAM), Gianfranco Zaccai a créé une fondation pour soutenir l'intelligence augmentée, Intelligence ++, avec pour objectif d'améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de troubles neurologiques, de leurs familles, de leurs soignants, de leur communauté et de la société en général.
