La oficina como una instalación basada en el cambio
Robert Propst se desempeñó como artista gráfico y escultor, y en 1960 se convirtió en presidente de Herman Miller Research Corp. Su objetivo era investigar cómo funcionaba el mundo del trabajo y concluyó, tristemente: "la oficina actual es una tierra incultivable. Agota la vitalidad, bloquea el talento y frustra los logros. Es la escena cotidiana de intenciones incumplidas y esfuerzos fallidos”. En su libro emblemático, The Office: A Facility Based on Change (La oficina: una instalación basada en el cambio), escribió: "nos encontramos con formas de oficinas creadas para un modo de vida que sustancialmente ya no existe".
La respuesta de Propst a esa desafortunada situación fue el sistema Action Office, presentado por Herman Miller en 1968. Fue el primer sistema de oficina abierta del mundo, un concepto intrépido que surgió en la era de las presuposiciones fijas de cómo deberían ser los mobiliarios para oficinas. Con Action Office, Propst creó una solución de espacio de trabajo que se adapta al modo en que realmente rabajan las personas. Action Office se diseñó incluyendo un conjunto de componentes que podían combinarse y recombinarse para convertirse en lo que una oficina necesitaba ser conforme al lo largo del tiempo. El diseñador Jack Kelley, diseñador del mouse pad, trabajó codo a codo con Propst durante la década de 1960 y principios de la década de 1970 y desempeñó un papel esencial en el diseño de muchos de los componentes de Action Office.
Action Office transformó los espacios de trabajo en todo el mundo y, por supuesto, los espacios de Herman Miller. La industria del mobiliario para oficinas alteró su orden tradicional para copiar este sistema. Resiste la prueba del tiempo ya que, a medida que cambia la naturaleza del trabajo, evoluciona para satisfacer las cambiantes necesidades de los trabajadores y sus nuevos procesos laborales.
"Para diseñar las oficinas actuales, es necesario conocer cómo son las computadoras, y las personas que dependen de ellas".
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