Ayse Birsel nació en Turquía, una tierra de contrastes. Birsel y sus diseños son combinaciones de puntos de vista contrastantes. Al igual que su patria, donde las ideas modernas y prácticas coexisten paralelamente con estructuras y costumbres de cientos de años, los diseños de Birsel logran que todo funcione. Nacida en la ciudad portuaria de Izmir, el nombre turco de Smyrna, un pueblo de más de dos mil años de antigüedad, Birsel absorbió un cosmopolitismo mediterráneo.
Estudió diseño industrial en Middle Eastern Technical University en Ankara, la capital de Turquía, de 1981 a 1985. Una beca de Fulbright la llevó al Pratt Institute en Nueva York para trabajar en su licenciatura. De Pratt, Ayse recuerda especialmente a Bruce Hannah, Rowena Reed y Peter Barna, de quienes aprendió una visión “sensata” del diseño, como dice Ayse, una manera de “destilar problemas, soluciones y formas hasta llegar a su esencia”. Esto se convirtió en su perspectiva de diseño: destilar problemas para revelar respuestas originales.
Con encantadora franqueza, Ayse comenta que “ser extranjera” resulta de gran ayuda.
“Dado que soy ignorante para muchas cosas, me resulta fácil colaborar con personas que me pueden enseñar”, agrega. Su apertura hacia nuevas ideas resulta muy conveniente en el mundo del diseño. Ayse piensa que, al alejarse, los diseñadores pueden observar desde el exterior sin prejuicios.
